Arthrose

Qu’est-ce que l’arthrose ?

L’arthrose, également appelée ostéoarthrite, est une maladie articulaire chronique qui se caractérise par la dégradation progressive du cartilage qui recouvre les extrémités des os au niveau des articulations. Le cartilage joue un rôle crucial en permettant aux os de glisser les uns contre les autres sans frottement, tout en absorbant les chocs. Lorsque ce cartilage s’use, les os commencent à se frotter directement, ce qui provoque des douleurs, des raideurs, et une perte de mobilité dans l’articulation touchée.

Comment l’arthrose se développe-t-elle ?

L’arthrose se développe généralement lentement, sur plusieurs années. Les principaux facteurs responsables de cette maladie incluent :

Dégradation du cartilage : Avec le temps, le cartilage s’amincit et se fissure. Dans les stades avancés, il peut disparaître complètement, laissant les os en contact direct.
Inflammation : Bien que l’arthrose ne soit pas une maladie inflammatoire au départ, l’usure du cartilage peut entraîner une inflammation de la membrane synoviale, provoquant ainsi une douleur accrue et un gonflement de l’articulation.

Formation d’ostéophytes : En réponse à l’usure du cartilage, le corps tente de réparer l’articulation en formant de nouvelles excroissances osseuses appelées ostéophytes, ou becs de perroquet, qui peuvent causer des douleurs et limiter le mouvement.

Prévalence et Impact de l’Arthrose

L’arthrose est la forme d’arthrite la plus courante et constitue une cause majeure de douleur chronique et de handicap :

Prévalence mondiale : Environ 10 % des hommes et 18 % des femmes de plus de 60 ans souffrent d’arthrose symptomatique. La maladie de développe avec le vieillissement de la population mais aussi des sports traumatiques (avec chocs répétés, donc particulièrement les sports de ballon et le course à pieds).
En France : On estime que plus de 10 millions de personnes sont touchées par l’arthrose, principalement au niveau des genoux, des hanches, et des mains.
Impact sur la qualité de vie : L’arthrose peut entraîner une diminution significative de la mobilité, une incapacité à effectuer des tâches quotidiennes, et dans certains cas, une invalidité permanente.

Les articulations les plus touchées par l’arthrose

L’arthrose peut affecter n’importe quelle articulation, mais elle est plus fréquente dans celles qui supportent le poids du corps ou qui sont très sollicitées :

Genoux (gonarthrose) : C’est l’articulation la plus fréquemment touchée, surtout chez les personnes âgées, celles en surpoids et les sportifs.
Hanches (coxarthrose) : L’arthrose de la hanche peut gravement limiter la capacité à marcher et à se mouvoir.
Mains et doigts : L’arthrose des mains se manifeste souvent par des nodules au niveau des articulations des doigts, entraînant une déformation et une perte de la dextérité.
Colonne vertébrale : L’arthrose de la colonne vertébrale peut provoquer des douleurs dans le dos ou le cou, ainsi que des symptômes neurologiques si les nerfs sont comprimés.

Causes et Facteurs de Risque de l’Arthrose

Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de l’arthrose :

Vieillissement : L’âge est le principal facteur de risque. Avec l’âge, le cartilage perd de sa capacité à se régénérer, ce qui favorise l’usure. Le cartilage se renouvelle normalement par un cycle de destruction / construction. Lorsque la régénération ne se fait plus suffisamment, le cartilage se détruit. Les premiers signes sont constitués par les premières douleurs.
Surpoids et obésité : Le surpoids exerce une pression supplémentaire sur les articulations portantes, notamment les genoux, ce qui accélère la dégradation du cartilage. La perte de poids fait donc partie des mesures préventives comme curatives.

Traumatismes articulaires : Des blessures antérieures, comme des fractures ou des déchirures ligamentaires, peuvent endommager les articulations et augmenter le risque d’arthrose. Ces traumatismes sont souvent sportifs. Les sports induisant des chocs répétés sont aussi facteurs de microtraumatismes.
Facteurs génétiques : Certaines formes d’arthrose, notamment celle des mains, peuvent avoir une composante héréditaire.

Mouvements répétitifs : Les activités ou professions qui impliquent des mouvements répétitifs ou qui sollicitent intensément certaines articulations peuvent favoriser le développement de l’arthrose.

Symptômes de l’Arthrose

Les symptômes de l’arthrose varient en fonction de l’articulation touchée et de la gravité de la maladie, mais les plus courants incluent :

Douleur articulaire : Une douleur qui s’aggrave avec l’effort et se calme au repos. Dans les stades avancés, la douleur peut devenir constante.
Raideur : Une raideur articulaire, surtout après une période de repos, comme au réveil le matin.
Perte de flexibilité : Diminution de l’amplitude de mouvement dans l’articulation affectée.
Crépitements : Sensation de grincement ou de craquement dans l’articulation lors du mouvement.
Gonflement : L’articulation peut être enflée, surtout après une activité physique intense.
Déformation articulaire : À un stade avancé, l’articulation peut se déformer en raison de la formation d’ostéophytes et de l’érosion du cartilage.

Diagnostic de l’Arthrose

Le diagnostic de l’arthrose repose sur plusieurs étapes :

Anamnèse : Le médecin recueille des informations sur les symptômes, leur apparition, et leur évolution. L’historique médical, notamment en ce qui concerne les blessures antérieures ou les antécédents familiaux, est également pris en compte.
Examen clinique : Le médecin évalue la douleur, la raideur, la mobilité de l’articulation, et recherche des signes de déformation ou de gonflement.
Imagerie médicale :
o Radiographies : Elles sont l’examen de référence pour détecter l’arthrose. Elles permettent de visualiser l’amincissement du cartilage, la présence d’ostéophytes, et les modifications osseuses.
o IRM : Utilisée dans des cas plus complexes, l’IRM offre une meilleure visualisation des tissus mous et peut aider à détecter les anomalies qui ne sont pas visibles sur une radiographie.
o Échographie : Parfois utilisée pour évaluer l’inflammation des tissus autour de l’articulation.
Tests de laboratoire : Bien que non spécifiques, des analyses de sang peuvent être effectuées pour exclure d’autres formes d’arthrite, comme la polyarthrite rhumatoïde.

Traitements de l’Arthrose

Le traitement de l’arthrose vise à soulager les symptômes, à améliorer la fonction articulaire, et à ralentir la progression de la maladie. Les approches sont multiples et peuvent être combinées en fonction de la gravité des symptômes et des besoins du patient.

Traitements non médicamenteux :
o Rééducation fonctionnelle : La kinésithérapie aide à renforcer les muscles autour de l’articulation, à améliorer la flexibilité et à réduire la douleur.
o Exercice physique : Une activité physique régulière et modérée est recommandée pour maintenir la mobilité articulaire et contrôler le poids. En renforçant les muscles, les ligaments et les tendons, les sports adaptés (sans traumatismes) permettent de protéger l’articulation et sont un facteur de prévention comme de traitement.
o Perte de poids : Pour les personnes en surpoids, perdre du poids peut
considérablement réduire la pression sur les articulations et atténuer les symptômes.
o Aides techniques : L’utilisation de cannes, de semelles orthopédiques, ou de
genouillères peut soulager les articulations touchées.
Traitements médicamenteux :
o Antalgiques : Le paracétamol est souvent prescrit en première intention pour soulager la douleur. Cela est très utile à court terme et le coût est très faible. Mais le fait de masquer la douleur retarde souvent la prise en compte de la maladie et la mise en place de solutions, ce qui finalement favorisera la destruction de l’articulation et des douleurs plus importantes.
o Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : Ils sont utilisés pour réduire
l’inflammation et la douleur, mais doivent être pris avec précaution en raison de leurs nombreux effets secondaires. Leur usage devrait donc être de courte durée ou réservé pour la gestion de douleurs importantes.

o Corticostéroïdes : En cas de poussées douloureuses, des injections de
corticostéroïdes peuvent être administrées directement dans l’articulation. Ces
injections sont faites pas des spécialistes. Elles doivent être répétées régulièrement
o Anti arthrosiques d’action lente : Des compléments alimentaires contenant
notamment de la glucosamine ou de la chondroïtine sont souvent utilisés pour
ralentir la dégradation du cartilage. Si leur efficacité est débattue par le milieu
médical, les patients semblent eux apprécier ces produits : les études médicales ne sont pas concluantes, mais sont faites avec des produits très différents ou avec des associations très limités. Les résultats obtenus varient donc beaucoup en fonction des formules et c’est souvent l’essai par le patient qui permet de constater l’efficacité. Celle-ci est d’autant plus importante que le traitement est pris tôt dans la maladie.

Traitements chirurgicaux :
o Arthroscopie : Cette technique permet de nettoyer l’articulation et de retirer les fragments de cartilage endommagé. Elle est surtout efficace pour les articulations du genou. Elle ne répare pas l’articulation.
o Ostéotomie : Cette chirurgie consiste à réaligner l’os pour soulager la pression sur l’articulation touchée.
o Prothèse articulaire : En cas d’arthrose sévère, une prothèse totale de l’articulation (comme une prothèse de hanche ou de genou) peut être envisagée pour restaurer la fonction articulaire et soulager la douleur. Cette opération est de plus en plus courante, mais elle n’est pas anodine et doit être accompagnée d’une rééducation de plusieurs mois.

Prévention de l’Arthrose

Bien qu’il soit impossible de prévenir complètement l’arthrose, certaines mesures peuvent réduire le risque ou retarder son apparition :

Maintien d’un poids santé : Un poids corporel sain réduit la pression sur les articulations portantes. Chaque kilo en plus revient à porter une bouteille d’eau sur soi en permanence. En perdant 6 kilos on s’abstient de porter un pack d’eau en permanence, ce qui soulage les articulations mais aussi le système vasculaire qui participe à leur entretien.
Exercice physique régulier : Des activités à faible impact (sans choc), comme la marche, la natation, le vélo ou le yoga, renforcent les muscles, ligaments et tendons. Et maintiennent la flexibilité articulaire. En contribuant au maintient d’un poids de santé, elles sont la principale mesure de prévention.
Protection des articulations : Éviter les mouvements répétitifs ou les charges excessives qui peuvent endommager les articulations. Si des gestes répétés doivent être effectués (travail ou sport) il est important de le faire dans les meilleures conditions possibles, par exemple avec les bonnes chaussures ou des atèles. Le développement des exosquelette est une voie intéressante pour les métiers exigeant des manipulations de pièces lourdes, et la robotisation permet de limiter certaines tâches physiques répétitives et usantes.
Bonne posture : Adopter une posture correcte lors de l’activité physique ou au travail peut prévenir les tensions inutiles sur les articulations. Le recours à un ergothérapeute devrait être fait dès les premiers symptômes douloureux. Dans les entreprises, l’analyse des gestes et postures permet de protéger les collaborateurs : le respect par ceux-ci des recommandations est aussi très important. En sport, la pratique en club ou avec un moniteur permet un encadrement et de profiter de l’expérience collective pour trouver rapidement les postures adaptées.
Echauffements et étirements : Souvent oubliés par contrainte de temps, échauffement et étirements permettent de préparer et entretenir ses muscles, tendons et ligaments. Leur bonne santé assure une protection de l’articulation.
Alimentation et compléments alimentaires : Comme tous les tissus et organes, la bonne santé des articulations nécessite une alimentation saine et équilibrée apportant toutes les « briques » nécessaires à leur bon développement. Avec l’âge et le vieillissement certains éléments sont moins absorbés et l’alimentation doit alors être adaptée ou complétée.

Conclusion

L’arthrose est une pathologie articulaire courante qui peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie, et l’espérance de vie, comme l’espérance de vie en bonne santé. En limitant le mouvement du fait des douleurs elle peut entrainer une perte d’activité et une dégradation générale de la santé.
Grâce à une meilleure compréhension des facteurs de risque, des options de traitement disponibles, et des mesures préventives, il est possible de gérer efficacement cette maladie. Si vous ressentez des symptômes d’arthrose, il est important de consulter un professionnel de santé pour obtenir un
diagnostic précis et un plan de traitement adapté à votre situation.